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October 22 芝加哥芝加哥为美国第三大城市，紧随纽约市和洛杉矶之后，为中西部重镇暨交通枢纽，更因其常年风大而以“风城”（Windy City）著称。尽管本人并未真正踏足该城，而且该城亦并未赢得2016年夏季奥运会主办权，但这并不妨碍我对该城人、事、物的持续关心和着迷。
（1）芝加哥那儿有所很有名的大学叫芝加哥大学（University of Chicago），因出过诺贝尔经济学奖得主弗里德曼（Milton Friedman），遂以其“芝加哥学派”闻名于世。其实，该校亦以科研见长，尤其是附近有一国家级实验室费米实验室，便为美国物理研究屡立汗马功劳。我自己在2003年申请美国大学时，有试着申请芝加哥大学，惜被拒绝。但是，好在那时头脑简单，只想到芝加哥那儿有这么一所大学，未知其他人、事、物等。
（2）“风城”真不是盖的，想来不光在芝城游玩得经受它那刺骨的风，连坐飞机都要小心会不会遭遇湍流。记得2005年4月我坐飞机自费城到德州圣安东尼奥途中，便有在芝加哥欧海尔国际机场转机，飞机起飞不到三分钟便疑遭遇空中湍流而剧烈爬升和降低高度，而傻不拉唧的我既不低头也不以手捂耳，就这样被弄到头晕晕的，差点想吐，结果硬是像死人一样坐在那儿熬了半个小时才算好转。 （3）芝加哥是好些大企业如西尔斯百货（Sears）、卡夫食品公司（Kraft Foods）的总部。西尔斯虽然几年前被KMART并掉，但西尔斯大楼在很长的时间里不仅成了芝加哥的地标，而且曾一度是美国乃至全世界第一高楼；虽然半年前该楼被英国人买下并易名为威利斯大楼（Willis Tower），但SEARS TOWER是不会轻易自芝城人记忆中褪去的。 卡夫嘛，还多亏在上海的高中同学HELEN提醒，因去年初有次在MSN上与她聊天，提到另一高中同学XIAOBEIR已移居到芝城，结果不意HELEN答以“那很好啊，没准哪一天我也可以到芝加哥呢”，我问她为什么，她便答“卡夫总部就在芝加哥”云云；后来上维基查了一下，还真的是这样，所以至今印象比较深刻。当然了，卡夫出产的食品很容易在店里找到，标记要么是KRAFT FOODS（如美国人喜欢吃的MACARONI），要么就是NABISCO（如里兹饼干、CHIP AHOY！）。
（4）芝加哥近郊有一地叫EVANSTON，地方虽小，但以研究纳米物理出名的西北大学（Northwestern University）就坐落在那儿，而且该地亦是国际扶轮社（Rotary International）的总部，故不容吾人小觑。扶轮社名气很响，近年更在资助对抗疟疾研究方面下了很大功夫，但首次知道它总部在芝加哥近郊EVANSTON，却是在两年前参加年度全球健康理事会议，翻阅其咨询台上资料时。
（5）芝加哥地区的工会势力相当庞大，大到不光历任总统不敢小视，而且还跟1886年催生“五一国际劳动节”有很大关系。只是，自1893年克利夫兰总统定9月第一个周一为劳工节后，“五一国际劳动节”便成了其他国家，尤其是社会主义阵营的主要节日之一，在美国是没人再提。
（6）芝城的公园不少，如南区的海德公园、名闻遐迩的千禧公园、还有欧巴马去年发表胜选演说的格兰特公园等。其中海德公园就在芝大旁边，而且距离欧巴马宅邸亦仅几个街区的距离。
（7）芝加哥真可谓藏龙卧虎，有人在那儿出生，如第一夫人蜜雪儿、前美国国防部长伦斯斐（Donald Rumsfeld）、现任国务卿希拉蕊、白宫办公厅主任艾曼纽、今年初因贪污卖官案被弹劾下台的前伊州州长布拉戈耶维契等；有人虽不在那儿出生，但在那儿发迹且出名，如今日之欧巴马、欧的资深顾问艾哲洛（David Axelrod）、贾瑞特（Valerie Jarrett）、现任交通部长拉胡德、因发表反美言论而臭名昭著的耶律米赖特牧师（Jeremiah Wright）等，如昔日之著名大律师克拉伦斯达罗（Clarence Darrow）、黑白通吃的吉米霍法（Jimmy Hoffa）、吉安卡纳（Sam Giancana）、AL CAPONE等。
（8）芝加哥以前可是以犯罪率高，以有组织犯罪和老出现大案要案而出名。有组织犯罪方面，早在1920年代，芝加哥黑帮相当活跃，收买政府要员不说，还操控釀酒等行业，更出现如AL CAPONE此类人物；这也是几年前由理察基尔、泽塔琼斯主演的《芝加哥》此一电影的故事背景。及至1960年前后，则以黑手党头面人物霍法、吉安卡纳为代表，不光黑白通吃，把持工会组织，而且长期支持民主党，更因其帮忙作票而成了肯尼迪可以仅凭十万张选票赢得1960年总统大选的关键之一。
至于大案要案，除1933年曾发生企图暗杀当选总统的罗斯福，却误杀芝加哥市长的案件以外，最有名的莫过于1924年5月发生的震惊美国的李奥波德-勒伯案（Leopold and Loeb）。李、勒二人犯案时都不到20岁，因为满足其超人幻想和追求刺激，而诱杀勒一远房亲戚并打电话勒赎，却因藏尸地点被发现及检方掌握到其他物证而被逮。当时舆论几乎一面到认为这两人肯定会上绞刑架，但因李、勒两人的家人请了名律师达罗辩护，达罗便采以认罪并请法官以罪犯年龄作考量而改判终生监禁的策略，结果最终保住两嫌的生命，改以终生监禁并加99年刑期蹲大牢。后来勒伯在1936年于狱中被害，李奥波德在1958年经过一轮减刑后终于假释，随后在波多黎各了却余生。而该案至少催生三部电影，如Compulsion、The Swoon等，以及详细讲述该案的书“For the Thrill of It”。
（9）芝加哥现任市长戴利出身于一政治世家，其父老戴利也曾担任芝加哥市长多年，并经历过1960年总统大选选票争议及1968年美国民主党大会外流血事件等历史事件；其弟曾在克林顿总统任内当过商务部长一职，所以这一家在芝加哥不仅家喻户晓，而且简直在芝加哥成了世袭王朝，几乎连续管治芝城达半个世纪。加上芝加哥市长一职并没有任期限制，所以戴利父子可以连选连任，如现在的戴利市长已当了20年的市长，而且看起来似乎不打算退休下台。
（10）现在大家谈到芝加哥，不免要提到欧巴马，并对他在芝加哥的点滴感兴趣，如他25年前去芝城南区当社区组织者的岁月，他如何认识现在的老婆的，他在伊州的表现，他竞选总统的艰辛过程，他对芝城的深厚感情；就算欧巴马以前的邻居要卖掉房子一事，都会引起大家的关注，因为有的是从谁会有幸成为“总统邻居”去看这事，也有的则担心房屋交易能否取得守卫欧的宅邸的特勤人员特许下顺利成交等等。而如今，则欧主政表现，及是否有资格获得诺贝尔和平奖等节，更是可以讨论一千年的。
总之，目前俺跟芝城可是缘悭一面，但我也只好告诫自己，早日结束遐想，百闻更须一见吧！ Comments (14)
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